Introducción: una guía práctica de la ruta circular por los Lagos de Covadonga
La Ruta circular por los Lagos de Covadonga es uno de los senderos más emblemáticos de los Picos de Europa y de Asturias. Este recorrido circular por los lagos combina paisajes alpinos, lagunas glaciares, pastizales de altura y miradores espectaculares en un entorno protegido. En esta guía práctica encontrarás todo lo necesario para planificar tu salida: variantes del circuito, duración aproximada, nivel de dificultad, equipo recomendado, normas y consejos útiles para disfrutar con seguridad y respeto por el entorno.
Resumen rápido
El circuito alrededor de los lagos suele iniciarse en la zona de aparcamientos cercanos a los Lagos de Covadonga o desde Covadonga/Santuario. Existen varias variantes: desde paseos cortos alrededor de las lagunas hasta rutas más largas que incluyen miradores y ascensos. La mayoría de las opciones son aptas para senderistas con experiencia básica-moderada y son ideales para fotografía, observación de fauna y disfrutar de la naturaleza.
¿Qué son los Lagos de Covadonga?
Los Lagos de Covadonga (principalmente Lago Enol y La Ercina) son dos lagunas de origen glaciar situadas en la vertiente asturiana de los Picos de Europa. Forman parte del Parque Nacional de los Picos de Europa y constituyen un núcleo paisajístico de gran valor ecológico e histórico. Además de las dos lagunas principales, la zona cuenta con praderas, riegas y senderos que permiten diferentes recorridos y miradores.
Variantes del nombre para ampliar el ámbito
A lo largo del texto utilizaremos varias formas para referirnos a la misma experiencia: ruta circular por los lagos, recorrido circular por Lagos de Covadonga, circuito por los Lagos de Covadonga, senda circular en los Lagos o simplemente ruta de los lagos. Todas evocan el mismo itinerario y sus variantes, con matices en distancia y dificultad.
Cómo llegar y transporte
Antes de comenzar cualquier ruta por los Lagos de Covadonga conviene planificar el acceso. La base habitual es Cangas de Onís o el propio Santuario de Covadonga. Desde allí se toma la carretera que asciende hacia los lagos. Ten en cuenta que en temporada alta y fines de semana suelen aplicarse restricciones de tráfico y funcionarán servicios de transporte público (autobuses lanzadera) desde puntos habilitados. Consulta la información oficial del Parque y del Principado de Asturias para conocer horarios y posibles cierres.
Opciones de acceso
- Coche particular: en épocas permitidas, se puede acceder por la carretera, pero el estacionamiento es limitado.
- Autobús lanzadera: alternativa recomendada en temporada alta; evita problemas de aparcamiento y reduce el impacto ambiental.
- A pie o en bicicleta: desde el Santuario de Covadonga suben senderistas y ciclistas que aprovechan las curvas de la carretera para disfrutar de las vistas.
Mejor época para hacer la ruta
La estación ideal para realizar la ruta circular por los Lagos de Covadonga depende de lo que busques:
- Verano (junio-septiembre): clima más estable, días largos y servicios disponibles; también la época de mayor afluencia. Atención a las restricciones de tráfico.
- Primavera (abril-mayo): deshielo y florecimiento; posibilidad de nieve residual a cotas altas y cascadas más activas.
- Otoño (octubre-noviembre): colores espectaculares, menor número de visitantes, temperaturas más frescas.
- Invierno (diciembre-marzo): paisaje nevado, muy fotogénico, pero requiere equipo invernal y experiencia; muchas zonas pueden estar cerradas por seguridad.
En general, si buscas evitar multitudes, opta por weekdays (días entre semana) fuera de julio y agosto, y madruga para aprovechar las horas menos concurridas.
Descripción de las rutas: opciones y variantes
La nomenclatura local y las variantes hacen que existan múltiples recorridos circulares por los Lagos de Covadonga. A continuación se detallan las opciones más habituales, desde la más corta hasta propuestas más largas y exigentes.
1) Paseo corto: circuito básico alrededor de las lagunas
– Ideal si dispones de poco tiempo o quieres un paseo suave. Consiste en caminar alrededor del Lago Enol y/o La Ercina, disfrutando de las pasarelas y de las vistas cercanas. Es un recorrido apto para familias y ofrece múltiples oportunidades fotográficas.
Características aproximadas:
- Duración: 1–2 horas
- Distancia: 2–4 km (según variantes)
- Dificultad: baja
2) Ruta circular clásica: lagos y miradores
– Circuito que une las dos lagunas y añade tramos hacia miradores y elevaciones cercanas (por ejemplo, pequeños ascensos hacia zonas de pradería que permiten vistas panorámicas). Es la ruta circular por los Lagos de Covadonga más popular entre senderistas que buscan algo más que el simple paseo.
Características aproximadas:
- Duración: 2–4 horas
- Distancia: 4–8 km
- Dificultad: baja-moderada
3) Circuito extendido: incluir cumbres y miradores lejanos
– Para quienes buscan una jornada completa, el recorrido circular por Lagos de Covadonga puede prolongarse incorporando senderos que ascienden a collados y miradores superiores, o uniendo con otras rutas del Parque Nacional. Requiere buena condición física y, en ocasiones, equipo adicional.
Características aproximadas:
- Duración: 4–8 horas o más
- Distancia: 8–20+ km según variante
- Dificultad: moderada-alta
Cómo planificar tu día: itinerarios tipo
A continuación se proponen tres itinerarios tipo para que elijas según tu tiempo y forma física.
Itinerario corto (ideal para familias)
- Llegada al aparcamiento de los lagos por la mañana.
- Paseo alrededor de La Ercina y Lago Enol, parando en los miradores a tomar fotos.
- Almuerzo tipo picnic en zonas habilitadas o en cafetería si está abierta.
- Regreso tranquilo por la misma ruta.
Itinerario medio (día completo relajado)
- Subida por la mañana y recorrido del circuito clásico: ambas lagunas y miradores.
- Ascenso corto a un collado cercano o a un punto panorámico (según tiempo y condiciones).
- Descanso y bajada por la tarde, con paradas para fauna y paisaje.
Itinerario largo (senderismo exigente)
- Salida temprana desde el aparcamiento y realización del circuito extendido que conecta con otros senderos del Parque.
- Ascenso a cotas superiores, evitando zonas cerradas o peligrosas.
- Regreso al anochecer o alojamiento en refugio cercano si la jornada es muy larga.
Señalización y mapas: qué llevar
La senda circular de los Lagos está parcialmente señalizada, pero es recomendable llevar:
- Mapa topográfico o mapa del Parque Nacional (impreso o en dispositivo con batería suficiente).
- GPS o app de senderismo (comprobar cobertura y descargar mapas offline).
- Brújula si te mueves por zonas donde la niebla puede aparecer.
Los centros de interpretación y el punto de información suelen facilitar consejos y mapas actualizados. Antes de iniciar el recorrido circular por los lagos infórmate sobre la señalización vigente y las posibles obras o desvíos.
Nivel de dificultad y perfil del sendero
El circuito por los Lagos de Covadonga puede catalogarse desde fácil hasta exigente según la variante elegida. El terreno típico incluye senderos de tierra, tramos pedregosos, praderas y ocasionales rampas. En invierno, nieve y hielo elevan la dificultad de forma considerable.
Factores a considerar:
- Desniveles: moderados en la variante clásica; fuertes en rutas extendidas.
- Terreno: senderos bien pisados, piedras sueltas y zonas húmedas tras lluvias.
- Condiciones meteorológicas: cambia con rapidez en montaña; niebla y viento pueden complicar el avance.
Equipo y material recomendado
Aunque las rutas cortas requieren poco equipamiento, conviene estar preparado. Aquí tienes una lista práctica para cualquier recorrido circular por los lagos:
- Calzado de senderismo con buena suela y apoyo en el tobillo.
- Ropa en capas: capa base, capa intermedia aislante y cortavientos/impermable.
- Mochila ligera con agua suficiente (al menos 1–2 litros), comida energética y frontal.
- Protección solar: gorra, gafas y crema.
- Mapa/GPS y móvil con batería de sobra.
- Botiquín básico y manta térmica.
- Crampones y piolet si vas en invierno o con nieve.
Fauna y flora: qué puedes ver
El área de los Lagos de Covadonga es rica en biodiversidad. En una ruta por los Lag os es habitual observar:
- Fauna: rebecos (cabra montés típica de la zona), aves rapaces (como el alimoche o el buitre), corzos, marmotas en zonas más alpinas y multitud de aves acuáticas y paseriformes en las inmediaciones de las lagunas.
- Flora: praderas de alta montaña, brezos, endemismos de la cornisa cantábrica y flores alpinas en primavera-verano.
Respeta la distancia con la fauna y evita alimentar a los animales. La observación con prismáticos permite una experiencia más ética y segura.
Consejos fotográficos
Los Lagos de Covadonga ofrecen excelentes oportunidades para la fotografía de paisaje y macro. Algunos consejos prácticos:
- Visita al amanecer o al atardecer para aprovechar la luz dorada y la calma del agua.
- Usa un trípode para largas exposiciones en escenas con agua y para panorámicas.
- Filtros ND y polarizadores ayudan a controlar reflejos y gestionar la exposición del cielo.
- Asegúrate de proteger el equipo de la humedad y del viento.
Seguridad y normas de conducta
Al tratarse de un entorno protegido conviene seguir unas normas básicas:
- No salgas de los senderos señalizados para preservar la vegetación y evitar erosión.
- No dejes basura; lleva tus desechos contigo hasta puntos habilitados.
- Respeta la fauna: silencio, distancia y no alimentar animales.
- Consulta la meteorología antes de salir y evita la ruta si hay avisos adversos.
- Señaliza tu itinerario a familiares o en el registro del centro de visitantes si disponen de este servicio.
Restricciones de tráfico y gestión de visitantes
En veranos y periodos de alta afluencia, la accesibilidad en coche a los Lagos de Covadonga suele estar limitada para proteger el entorno y garantizar la seguridad vial. Habitualmente se habilitan autobuses lanzadera y aparcamientos en puntos exteriores. Consulta la información oficial del Parque y ayuntamientos locales para conocer los días y horarios de control de acceso.
Accesibilidad: ¿es apta para todos?
La experiencia es en gran parte accesible: las zonas cercanas a las lagunas y algunos miradores son aptos para personas con movilidad reducida, pero no todas las rutas. Las pendientes, tramos pedregosos y la falta de servicios en altura pueden limitar la accesibilidad en variantes más exigentes. Si necesitas facilidades, infórmate en los puntos de información y busca rutas cortas y bien adaptadas.
Clima y previsiones: qué esperar en la montaña
El clima de alta montaña es impredecible. En una ruta circular por los Lagos de Covadonga es común experimentar cambios en cuestión de horas: sol intenso, niebla, lluvia o viento fuerte. Lleva siempre una capa impermeable, protección térmica y verifica las previsiones antes de partir.
Normas y respeto al Parque Nacional
Los Lagos de Covadonga forman parte de un espacio protegido, por lo que hay normas específicas:
- No acampar fuera de las zonas permitidas.
- No encender fuego.
- Respetar la señalización y los itinerarios señalados.
- Si acudieras con perros, mantenerlos siempre atados y recoger sus heces.
Estas reglas protegen el hábitat, la fauna y la calidad de la experiencia para todos los visitantes.
Alternativas y combinaciones
Si te apetece combinar la ruta circular por los lagos con otras actividades, considera:
- Visitar el Santuario de Covadonga y su entorno histórico en la bajada.
- Recorrer la Ruta del Cares en días sucesivos (recomendable solo si tienes tiempo y forma física).
- Paseos en bicicleta por tramos permitidos o rutas circulares de montaña (verificar normativa y disponibilidad).
Recomendaciones finales y buenas prácticas
Para aprovechar al máximo el recorrido circular por Lagos de Covadonga sigue estos consejos:
- Madruga para evitar aglomeraciones y aprovechar la mejor luz.
- Respeta horarios y restricciones de tráfico: usa el transporte público si está recomendado.
- Lleva agua y algo de comida, ya que los servicios en altura son limitados.
- Vístete por capas y lleva protección para la lluvia y el viento.
- Infórmate sobre el estado del sendero y las condiciones meteorológicas el mismo día de la ruta.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuánto dura la ruta circular típica?
Depende de la variante: un paseo básico puede durar 1–2 horas; la versión clásica 2–4 horas; rutas largas y combinadas pueden ocupar toda la jornada o más.
¿Es necesario reservar plaza en los autobuses lanzadera?
En algunos periodos sí puede ser recomendable o obligatorio. Consulta la web oficial del Parque Nacional o de la administración local para detalles y reservas anticipadas.
¿Puedo hacer la ruta con niños?
Sí, las variantes cortas y el circuito alrededor de las lagunas son aptas para familias. Ten cuidado con las orillas, el terreno desigual y las condiciones climatológicas.
¿Hay servicios (bares, baños) cerca de los lagos?
Hay servicios limitados en la zona de visitantes y en el Santuario. No confíes en disponer de muchos servicios en altura; lleva siempre agua y lo necesario.
Recursos y enlaces recomendados
Para una planificación detallada consulta:
- Web oficial del Parque Nacional de los Picos de Europa.
- Oficinas de turismo de Asturias y de Cangas de Onís.
- Mapas topográficos y aplicaciones de senderismo (comprobar reseñas y tracks).
Conclusión: por qué hacer la ruta circular por los Lagos de Covadonga
La senda circular por los Lagos de Covadonga es una experiencia que combina naturaleza, belleza paisajística y patrimonio. Ofrece opciones para todos los niveles, desde paseos tranquilos hasta rutas exigentes, y permite descubrir algunos de los rincones más emblemáticos de Asturias y los Picos de Europa. Planificando con antelación, respetando las normas y escogiendo la variante que mejor se ajuste a tu forma física, podrás disfrutar de un día inolvidable en uno de los paisajes montañosos más representativos del norte de España.
¡Buen viaje y que disfrutes de tu ruta circular por los Lagos de Covadonga!